2020年1月、JIA Foundation は、新成人の門出を祝い、日米若者の草の根交流を促進するとともに、日本文化を再認識および啓蒙・普及する、当地初の大規模成人式「第一回日米友好成人式  US-Japan Friendship Coming of Age Celebration 」を開催いたしました。

アメリカで育つ日本人・日系人の若者の多くは、日本語学校に通い、日本人であるための努力をして育ちます。アメリカ生活の中で日米の価値観の違いに揺れ動きながらも、日本の心を大切に成長しています。日米友好成人式は、そんな若者たちの「成人」を期に、日本の心、日本文化の素晴らしさを再認識してもらう場になることを目指しています。また、日本のアニメやJ-Popなどから日本の文化に興味をもったNon-Japanese Americanの若者たちに、もっと日本を知ってもらう機会になればと願っています。

これからアメリカ社会で活躍していく日本の影響を受けて育っている若者にむけて、 「ありがとう」「これからもがんばって」「みんなで応援しているよ」の気持ちを込めて、JIA コミュニティーでお祝いしたいと思います。懐かしい仲間や先生たちに再会し旧交を温める場や、新成人同期としての横のつながりを作る場になれば嬉しいです。

シアトルを皮切りに、今後、全米各地で開催され、日米草の根交流イベントとして確固たるステータスを築くことを目指したいと思います。